Paysagiste au Pout

Sol argilo-calcaire peu profond sur socle de calcaire à astéries, drainant sur les hauts de coteaux, nettement plus argileux et plus frais en bas de pente.

C’est le domaine des plantes de terrain chaud et sec : lavande, romarin, phlomis, laurier-tin, érable de Montpellier, chêne vert, et l’olivier en situation abritée. Les végétaux qui réclament un sol acide y jaunissent vite ; on les réserve aux bacs, avec un substrat adapté.

Les sols de la commune sont majoritairement classés en aléa fort de retrait-gonflement des argiles : ils gonflent en hiver et se rétractent en été, parfois de plusieurs centimètres. Cela ne bride en rien les plantations — il faut simplement travailler la terre au bon moment, jamais détrempée, et ameublir largement sous la motte.

Nous tenons les arbres de grand développement, à racines gourmandes (saules, peupliers, bouleaux), à bonne distance des murs et des dallages, et nous accompagnons les jeunes haies pendant leurs deux premiers étés, le temps que les racines descendent chercher la fraîcheur.

Le terrain communal s’étage d’environ 38 m à 102 m d’altitude, pour une pente moyenne de 2,1 %.

La commune a du relief : la plupart des jardins présentent du dénivelé. C’est une chance pour le dessin — paliers, quelques emmarchements, une vue dégagée — à condition d’arrêter les niveaux avant le premier coup de godet.

Là où l’on imaginait un gros soutènement, un talus enherbé bien orienté ou un muret bas suffisent souvent. Nous présentons les deux options pour que le choix se fasse en connaissance de cause.

Entre le point le plus bas et le point le plus haut de la commune, il y a environ 60 mètres d’écart. Un jardin de haut de coteau, exposé au vent et au sec, ne se plante pas comme un jardin de bas de pente, plus frais et mieux abrité.

La commune relève de la zone d’alerte « Laurence » : les restrictions d’arrosage y reviennent la plupart des étés. Nous concevons donc les jardins pour qu’ils tiennent sans être arrosés tous les jours.

Concrètement : un paillage épais, qui réduit nettement les besoins en eau ; des massifs composés de plantes sobres une fois installées ; un goutte-à-goutte programmé de nuit, qui apporte l’eau au pied plutôt que dans l’air.

Une cuve raccordée aux descentes de gouttière couvre l’essentiel des besoins du potager et des jeunes plantations. C’est un poste que nous prévoyons volontiers dès la création.

Le calcaire affleure parfois à moins de 40 cm : les fosses de plantation des arbres et les fondations de murets se calent sur la roche. Quelques sondages à la barre à mine donnent la profondeur réelle avant d’arrêter le projet.

Là où l’argile domine, le sol travaille avec les saisons, et c’est ce qui décide de la tenue d’un ouvrage dans le temps. Pour une piscine, un mur de soutènement ou une grande terrasse maçonnée, nous descendons les fondations sous la zone où le sol se dessèche, nous ferraillons et nous fractionnons les dallages : c’est ce qui limite le risque de fissures deux hivers plus tard.

Nous éloignons aussi les rejets d’eaux pluviales des fondations existantes. Au pied d’un mur, ce sont les alternances brutales sec/humide qui font les dégâts, plus que la sécheresse elle-même.